¿Todavía no te decides para viajar a Japón? Hay una sola razón por la que te pondrás a hacer tus maletas cuanto antes, el sushi. Siendo hogar del anime, donde el pasado y el futuro conviven en armonía, con una riqueza cultural impresionante, templos bellísimos y paisajes naturales sacados de películas de Studio Ghibli, esta nación asiática no solo es un destino que vale la pena visitar al menos una vez en la vida, sino que guarda una gastronomía única en el mundo. Así, aquí te traemos los 7 platillos que no puedes perderte si viajas a Japón.
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Ramen
Además del arroz blanco al vapor y el pescado, uno de los ingredientes básicos en la dieta japonesa son los fideos; y si tuviéramos que elegir el platillo de fideos por excelencia, lo más probable es que todos escogeríamos el ramen. Junto al delicioso sushi, esta ‘sopa’ es conocida alrededor de todo el mundo como un símbolo de la gastronomía japonesa.
En sí, lo esencial del ramen son los fideos de trigo y el caldo, no obstante, dependiendo de la región y el cocinero, suele ser acompañado con distintas verduras, carnes, huevo o mariscos. La magia de este platillo recae en que es una opción deliciosa pero también nutritiva y relativamente económica, lo que también hizo que ganara bastante popularidad después de la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día hay restaurantes de ramen en casi todo el mundo y hay muchísimos tipos que descubrir.
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Tonkatsu
A finales del siglo XIX y principios del XX, Japón entraba en una época de transformación dirigida a la modernización; así, uno de los cambios que se buscaba era agregar más variedad de ingredientes en la dieta japonesa, con el objetivo de preservar su cultura y darle un nuevo enfoque a sus platillos. El Tonkatsu surgió por la necesidad de querer incorporar el cerdo y la comida freída al día a día de los japoneses, y su preparación está inspirada en la gastronomía occidental.
Etimológicamente, su nombre literalmente significa “chuleta de cerdo”, que es en lo que se basa el platillo. Esta es empanizada con Panko (pan rallado estilo japonés, el cual suele ser más ligero y crujiente al que estamos acostumbrados en occidente) y se acompaña con arroz, sopa de miso y col rallada (la cual le da un toque chistoso al platillo, dando una sensación refrescante y un balance para disfrutar mejor la delicia del Tonkatsu).
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Tempura
Continuando con la tendencia de freír alimentos que se popularizó en el Japón desde el siglo XVI por los portugueses que llegaron al país, se creó una técnica única denominada tempura, la cual se basa en cubrir distintos alimentos en una masa de harina, huevo y agua, y después sumergirlos en aceite caliente para que se frían. De esta manera se realzan los sabores de los ingredientes mediante una textura crujiente y exquisita.
Como mencionamos anteriormente, el pescado y los mariscos suelen ser protagonistas de diversos platillos en Japón, por lo que no es sorpresa que el Tempura de camarón, calamar y langosta sean de los más populares y de los más codiciados. Sin embargo, el Tempura de Verduras también ha ganado terreno entre los consumidores por darle un nuevo toque a las calabazas, zanahorias, pimientos, entre otras verduras. Además de poder consumirlos solos, son más comúnmente servidos en platos de arroz o fideos.
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Udon
Si lo que buscas son más maneras de consumir fideos, te encantará el Udon, conocido como el platillo de las mil recetas. Te estarás preguntando, ¿cuál es la diferencia con el ramen? Los fideos de Udon se caracterizan por ser más gruesos, suaves y con una textura un poco más chiclosa, además de que, a diferencia del ramen que suele ser preparado nada más en caldo, el Udon puede ser servido caliente o frío.
El Kama-age udon es la manera más tradicional de probar este platillo japonés, donde los fideos se sirven directamente en agua y en cuenco de madera. Sin embargo, también puedes probar Kake Udon, su versión más popular; Tsukimi Udon, donde se agrega huevo; Curry Udon, con la exquisita salsa de especias y condimentos; Tempura Udon, con tempura sobre los noodles; o Yaki Udon, donde los fideos se fríen. El Udon es delicioso en cualquiera de sus formas.
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Yakitori
Una de las experiencias más divertidas al conocer otro país es poder descubrir su comida callejera, ya que es una oportunidad única de descubrir la gastronomía tradicional de una nación en su forma más común. De esta manera, lo más probable es que caminando por las calles de Japón te llegue el olor de Yakitori, las auténticas brochetas japonesas.
De forma literal, su nombre significa “pollo asado a la parrilla”, y algo curioso es que se pueden utilizar todas partes del mismo al sazonarlas con tare (salsa) y sal. Aunque las brochetas de Yakitori se popularizaron sólamente con este ingrediente, actualmente se utiliza este término para cualquier alimento que se cocine con este procedimiento y que esté en un palito de bambú. Los tipos que te recomendamos probar son: Momo Yakitori (de muslo), Yakitori Hatsu (corazón de pollo con salsa teriyaki), Tsukune (albóndigas de pollo con carne picada, vegetales y distintas hierbas), Sunagimo Yakitori (mollejas), Torinegi (pechuga y negi, cebollín japonés), Yakiton (de carne de cerdo) y Gyukushi (con carne de res).
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Okonomiyaki
Además de poder encontrar Yakitori en los mercados callejeros de Japón, otro de los platillos comunes es el Okonomiyaki, que se basa en cocinar distintos ingredientes a la plancha. Por la manera en que se ve, suele ser llamado “la pizza japonesa” o “ pancake japonés”, y tiene muchas variedades que valen la pena descubrir.
Se cree que el origen del Okonomiyaki recae a finales de la Segunda Guerra Mundial, donde se buscaba crear nuevos platillos con ingredientes limitados. Esto es algo que puede observarse en su receta original, la cual solamente incluía col y harina. Pero con el paso del tiempo se fueron agregando ingredientes y el platillo fue evolucionando. Si no estás tan acostumbradx a los sabores orientales, la versión de Osaka, con tocino, cebolla y mayonesa, podría ser la mejor para ti. Más, si te gusta probar nuevos sabores, tienes que probar el estilo de Hiroshima, dónde además de poder elegir diversos ingredientes a tu gusto, se pueden agregar fideos al producto final.
Sushi
Si en este momento te preguntara, queridx lector(x), ¿cuál es el símbolo de Japón? Las probabilidades de que hayas dicho sushi o anime son muy altas. Como mencionamos anteriormente, los ingredientes básicos de la dieta japonesa son el arroz y el pescado, y no hay platillo más característico de este país oriental que el sushi.
En su versión más tradicional, el sushi se compone de arroz blanco al vapor y pescado, y es considerado un platillo lujoso y nutritivo. Y aunque esta por si sola es una receta deliciosa, gracias a su popularidad y su internacionalización, se pueden encontrar muchísimos tipos de sushi. Ya sea con algas, con distintos vegetales, o incluso con frutas; empanizado, envuelto con otros ingredientes o una su versión más simple, el sushi es tan exquisito que vale la pena ir a Japón sólamente para probar su versión original.
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